【食品輸出の輸送手段を比較】
航空便・FCL・LCLの特徴と選び方

航空便の最大のメリットは、何と言ってもリードタイムの短さです。長くても数日以内に現地へ到着するため、賞味期限が短い生鮮食品や、サンプル品の緊急輸送には大変有効な手段です。
一方、航空便の運賃は一般的に高額です。特に重量や容積がかさむ食品の場合、「輸送費が商品代金を上回ってしまい、現地で売れても全く利益が出ない」という事態に陥りやすく、継続的なビジネスとしては成り立ちにくいのが実情です。

FCL（Full Container Load）は、コンテナを丸ごと1本貸し切って海上輸送する方法で、リーファーコンテナ（冷蔵・冷凍コンテナ）を利用することで保冷した状態で輸送することも可能です。
コンテナ単位で運ぶため、コンテナを商品で満載にできる場合、1個あたりの輸送単価が最も安くなります。
一方で、コンテナ1本を満載にするには膨大な量の商品が必要です。そのため、初めての輸出やテストマーケティングの段階では、マッチしづらい輸送手段です。

LCL（Less than Container Load）は、コンテナ1本分に満たない荷物を、他社様の荷物と一緒に1つのコンテナに混載して運ぶ手法です。FCLと同様でリーファーコンテナ（冷蔵・冷凍コンテナ）を利用することで保冷商品を輸送することもできます。
コンテナ内の「使用したスペース分」だけの運賃で済むため、小口貨物の輸送にかかるコストを劇的に抑えることができます。「まずは1パレットから現地の反応を見たい」「月に数回、必要な分だけこまめに納品して在庫リスクを減らしたい」といった、小口輸送・多頻度発送といったニーズに最もマッチした輸送手段です。

各輸送方法の違いと特徴を、わかりやすく表にまとめました。

小口貨物の輸送には、航空便かLCLが適切であることが分かります。
中でも段ボール数箱程度の物量の場合や賞味期限が極めて短い商品では航空便が適していますが、それ以外の場合は、「LCL（海上混載輸送）」を利用することで利益率向上とリスクを低減の両立が可能です。

実際にセイノーロジックス株式会社のリーファー混載サービスを利用し、課題を解決されたお客様の事例をご紹介します。